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这个小岛就是南阳岛，四面环水。岛很小，只有4平方公里，但环岛的水域很大，叫南阳湖。南阳湖与独山湖、昭阳湖和微山湖首尾相连，水路相通，四湖合起来被称作南四湖，现在统称为微山湖，是我国北方最大的淡水湖。微山湖位于山东省济宁市的南部，湖光山色，美丽富饶。

建在南阳岛上的古镇叫南阳古镇，已有2200多年的历史了。南阳古镇曾经很有名，很厉害，在明朝时期为京杭大运河沿岸四大名镇之一。另外的三个是夏镇、镇江、 扬州。夏镇现在是微山县的夏镇街道，其它两个就是现在江苏省的两个地级市镇江市和扬州市。

南阳古镇历史久远，极具运河文化特色。古代的时候，大部分城镇都是沿运河而建的，因为运河是客运货运的主要途径。元代时南阳岛上开始建镇，到明代隆庆元年时南阳就成了运送货物的码头，再往后到了明清两代，南阳的渔船、酒船、商船、米面船往返频繁，很是繁华热闹，那个时期南阳镇有皇宫所，皇宫所遗迹现在还在，还有皇粮殿、二爷庙、古运河闸、魁星楼、文公祠、大禹庙、杨家牌坊、不沾地旗杆等十多处名胜古迹，这些都还存在。清朝时政府专门在这里设有守备力量和河务管理部门。乾隆皇帝在下江南的时候曾在南阳古镇上作过停留，还为马家店题写了匾额，甚至乾隆皇帝走过的门槛都被珍藏多年。现在现存的古迹还不少，充分体现了南阳古镇的运河文化特点。

古代‬的‬南阳古镇，‬主要‬发挥‬着‬航‬运‬的功能‬与作用‬。‬现如今‬，‬交通‬多种‬多样，‬日新月异‬，‬发‬展‬迅速。‬南‬阳古镇‬的‬运河‬枢‬杻‬作用‬渐渐‬被‬现代‬交通网络所替代。‬但古镇‬还在‬，‬世代居住古镇上的‬人们也在‬，‬‬素有“江北小苏州”之美称的‬南阳古‬镇‬，‬伴随‬着‬祖国‬的日益强盛‬而变得更加‬迷人与可爱‬。‬到‬了岛‬上‬，‬映入‬你眼帘‬的不仅是名胜古迹，‬更有‬蓝天、碧水、荷花、水鸟、野鸭组成的梦‬幻‬美‬景‬。‬因为南阳岛位于‬南阳湖之中，四‬面‬环水‬，‬居民以渔业为生，交通都‬是‬小‬木‬船‬出‬行‬，‬镇里面的工业就是传统的手工作坊‬，‬这‬里‬没有‬喧‬闹‬，‬没有‬匆‬忙‬，‬没有‬污染‬，水乡自然的生态环境造就了这里的宁静、‬和谐和‬美丽‬。‬

闲下来的时候，或者你心累的时候，建议您登上一条游船，走上南阳小岛，走进南阳古镇，去探访古镇的遗迹，去寻访古镇的文化，去享受舒适的环境，去放飞你的心境，去品尝一顿古镇美食。然后你会感叹，济宁很美，济宁也有世外桃源。