第三方赛事就像野草一般，总是能长出来。
历经4年、17个赛季的更新，《Apex英雄》早已成为今非昔比的大作。现版本已经拥有5张主地图、24名英雄，显得最早只有1张地图、8名英雄的版本像个试玩版。
【资料图】
最早版本只有8名英雄
现版本共有24名英雄，还在分类和功能上有所细化
2020年11月，Apex上线Steam。由于摆脱了烂到极致的“橘子”Origin平台，及其烂上加烂的后继者EA App平台，游戏的下载和加载速度变快，错误变少，潜在受众大幅增加。最近两个赛季更新时，仅Steam平台就有50-60万人同时上线。
而Apex的电竞体系，在这四年里实现了从无到有的进展，于世界各地的玩家群体中都取得了相当的关注度——这也包括没有国服的我们。
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自从《绝地求生》在Steam上成为爆款并着手建立电竞体系时，人们就发现了这样的一个问题：战术竞技游戏的电竞不好做。
特别是比赛节奏，“吃鸡”游戏和其他游戏都不一致。在游戏中取得的名次，才是判定现实比赛胜负的准绳，枪法固然重要，但运营也很重要。
以Apex的排位模式为例，游戏前期的节奏相对慢热。多数队伍都会通过苟名次的方式上分，拒绝新手局落地打架的情况。如果没有绝对的人数或地形优势，一支明智的小队不会抢先展开肉搏战。一些队伍还趁着前期毒圈伤害不高，主动吃毒，在圈外尽可能搜刮补给扩充实力。
因为Apex的英雄们本身就具有引以为傲的机动性，一部分英雄拥有上天入地的位移技能，地图上还有帮助玩家快速移动的设施，如跳伞塔、传送门等。一旦有两支队伍打起来，第三支队伍必然要本着渔翁得利的心态赶来劝架，趁前两支队伍状态不佳予以歼灭。
英雄瓦尔基里能够带领整支队伍起飞
另一些队伍会提前进圈，使用远程火力，消耗圈外对手的补给和心态。而游戏中的“滋崩”——充能步枪，是这种“烦死人不偿命”想法的具象化体现。这把武器有着高弹速和高命中率，适合在远距离持续射击，威力不高，但羞辱性极强。许多Apex玩家平生只恨两种人，一种是用“滋崩”的人，另一种是不让自己用“滋崩”的人。
在高段位对局乃至职业比赛中，多支队伍大乱斗的情景，一般直到游戏后期、毒圈缩到堪比小型角斗场的时候才会出现，这又使得后期节奏过度紧凑，令观众目不暇接，直到“捍卫者”（第一名）产生之前，都难以搞清谁打赢了谁。
某场职业比赛的决赛圈
无论毒圈缩到哪里，只要打起来，那肯定是好看的。虽然大逃杀的机制不鼓励无谓的交火，但Apex的护甲机制却渴望战斗。
首先，被击倒的敌人成盒后，玩家拾取他们所掉落的护甲，护甲值将立刻回满。这是在最初版本就有的设定，加快了玩家队伍交火过后恢复状态的时间，哪怕被劝架，也有一战之力。
其次是带有进化机制的护甲。玩家累积对敌人的伤害，能够提升身上进化护甲的等级，每升一次级，即可获得额外的25点护甲上限；最多完成三次升级。拾取其他人掉落的护甲，护甲升级进度还会保留。
从左至右，等级更高，护甲更厚
在实战中，更多的护甲意味着更高容错率，允许玩家多挨敌人几枪；满级的护甲更是赢得决赛局大乱斗的必备资本。当然，鉴于远程狙击也能打出不少伤害，“滋崩”成了一种快速刷出最高等级护甲的手段，越来越受玩家们欢迎了。
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Apex鼓励战斗、避免玩家一味苟分的设计，不是一蹴而就。平衡性改动和新英雄引入，始终改变着Apex的对局生态，上一个版本可能是猪突打法无往不利，下一个版本死守建筑就会更吃香。
最近的某个版本，“血魔流”还重新回归，排位玩家们倾向于使用能够短时间避免受到毒圈伤害的“隔热罩”避战保名次和排位分数，使得赛季的大师段位人数显著高于以往。
第17赛季的段位分布并不平衡，图源Apex Legends Status网站
想要让职业选手有意愿打架、还要打得精彩，得从上层建筑——合适的赛制入手。然而，由于Apex一开始并没有对电竞赛事进行成型规划，早期的比赛都是由各大直播平台或电竞俱乐部自行组织的。
2019年Apex刚上线时，尚且没有自定义房间功能，国内外的赛事组织者都没法自建私服，需要和游戏本身的机制斗智斗勇。
游戏是在2月4日上线的，而国外Twitch直播平台在8天后就仓促举办了首次Rivals邀请赛。参赛的选手多为主播，他们要在规定的数小时内，于指定的公共服务器组排。比赛采用积分制，每击杀一名路人获得1分，每成为一次捍卫者获得5分，时限内积分最高者胜出。
击杀数最多的队伍还能取得一笔额外奖金
这场比赛在人气上取得了空前的成功。两个月后，Twitch就取得了EA授权，在柏林举办的TwitchCon欧洲表演赛上首次使用了自定义房间功能。
国内没有服务器，比赛组织者也没有这样的好运气。2019年7月，由EIG电竞国际集团举办的E.A.C亚洲公开赛正式举行，采用了两种混合赛制。
第一种是Rush赛制，和Rivals邀请赛类似，参赛队伍要在指定时限和服务器内不间断组排，但不计算积分，只取期限内最高分数的3场游戏作为成绩。
第二种是“轮转卡排赛制”，所有队伍在指定服务器统一开始游戏，争取匹到一局游戏中互相“撞车”，实现相对公平的较量。
在公开服务器举办的比赛，观赏性和公平性都要大打折扣。Rivals和Rush赛制几乎就是在考验选手高速屠杀路人的“虐菜”能力，完全看不出选手面对同等水平敌人时的真实作战能力。实际比赛中，国内外都有选手开始钻赛制漏洞，刻意“养猪”——放走路人队伍中的单一玩家，让他前往地图上的复活点复活队友，再次收割他们，达到刷人头的效果。
而且Apex爆火后外挂相当猖獗，无论是外挂玩家把参赛选手屠杀殆尽，还是选手祸水东引，避免优先招惹外挂玩家以获取高名次，都极度影响比赛的观感。
直到2019年9月，EA终于亲自下场，在波兰举办了一次官方的线下季前邀请赛，同时为所有的Apex比赛贡献了一套行之有效的积分赛制。
名次依然重要，队伍将按照各场比赛中取得的名次获得对应的分数。人头也很重要，队伍每淘汰一名敌方选手，就能额外获得1分。
小组赛或淘汰赛场数固定，分数靠前者晋级。总决赛则采用特殊的赛点制，不设场数限制，先达到指定分数的队伍取得赛点，须再拿一次捍卫者，才能夺下冠军位置，结束整场比赛。
TSM拿到了冠军，第二名的NAVI拿到了击杀数MVP
运营队和钢枪队都能从这套赛制中获利，在分析赛事时，我们还能通过一支队伍的排名分/淘汰分之比，笼统得出一支队伍的游戏风格。
此后，EA牵头举办了ALGS（Apex英雄全球系列赛），沿用这套赛制至今。一批非官方赛事也陆续采用了这套赛制，仅在名次对应的分数上有所改动，根据参赛选手的情况，调整游戏风格的占比。
出自今年的ALGS官方规则
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仅是开始组织ALGS官方赛事、统合赛制，还不代表Apex电竞项目走上了正轨。早期的ALGS奖金不高（单场联赛的总奖池仅有50万美元），不足以支持大量队伍的持续运营。
到了2020年疫情爆发，Apex线下赛事也受到了直接影响。例如2022年ALGS冠军赛，尽管奖池提升至200万美元，但赛事期间出现了大量意外情况，如局域网自定义房间崩溃、选手因签证问题无法参赛、在“阳过”之后新冠检测阴性的选手仍然无法正常参赛等。
C9战队成员Zach在新冠测试阴性后无法参与决赛
Apex至今没有国区，国内也没有正式联赛，成文条例和行业监管几乎不存在。然而，作为一部商业上取得无限成功的游戏，Apex的玩家基础仍然让社区赛事健康地成长了起来。
疫情不利于开展线下赛，却也让游戏本身吃了一波红利。作为疫情期间还在持续更新的游戏之一，Apex的在线人数持续上涨，关注比赛的人数也呈增长态势。
期间，自定义房间的权限向更广大的群体开放，现在所有玩家都能开启私人房间了。在热情高涨的民间，赛事不需要官方支持，便像野草一般，总是能长出来。
首先是直播或社交平台，像国外的Twitch就是最早想到要举办Apex比赛的平台。在国内，B站的“星空杯”、斗鱼的“泰坦杯”，邀请平台主播参赛，强度不及ALGS，却也拥有相对稳定的选手和受众体系。
“星空杯”已经成功举办了五届
其次是主播和职业选手本身。在国外，头号主播或职业选手愿意用平日的收入反哺电竞社区，自建邀请赛或表演赛。国内的选手则面临缺乏俱乐部和投资、也没有比赛可打的窘境，收入几乎全靠直播撑着，单凭一腔热血组建职业队伍，意在为国争光。
国内队伍DF和MDYW挂靠亚太南赛区，取得了今年ALGS线下赛参赛资格
再次是游戏社区和玩家本身。国内的大学生无疑是最好的例子，他们热爱Apex游戏和电竞事业，但游戏水平和时间尚不足以胜任职业水平。从大学宿舍、社团到统一组织，许多高校这两年都自行组织仅限学生参与的Apex比赛；外部游戏社区也顺应形势提供赞助，为大学生组织统一的联赛。
2022年5月的北京高校“学院路”杯
共计有12座高校20支队伍参赛
图源B站@贝壳动漫社
2023年3月的高校赛“希望杯”
吸引了近1100支队伍报名
图源B站@VeryApex社区官方
自上线伊始，富有草根气息的第三方民间赛事，就是Apex必不可少的一环。民间赛事不光能够提升Apex游戏的曝光度、完善电竞创收体系，还能够为一线比赛筛选后备人才，储备新的职业选手和队伍，创造良性循环的电竞生态。
假如两岸三地的各大平台和组织之间通力合作，规模更大、更具观赏性的民间电竞赛事也将应运而生。
B站、斗鱼、虎牙三大直播平台，加上长期致力于举办Apex赛事活动、拥有一定组织经验的中国台湾公司“放肆玩”（PLAY4FUN），共同举办了“《Apex英雄》传奇征途嘉年华”系列赛事。
这场嘉年华是迄今为止亚洲地区最大规模的第三方赛事，包含了四场线上公开赛和一场在香港进行的线下决赛。目前，线上公开赛已经结束，从比赛中各自晋级的10支队伍、一共40队，将在决赛中角逐高达10万人民币的总奖金，以及珍贵的冠军头衔。比赛将持续至7月2日总决赛，期间将在B站、斗鱼、虎牙同步直播。
本次赛事得到了亚洲职业电竞队伍J Team的支持，同样有着筛选电竞潜力股的意图。J Team的前身是“台北暗杀星”（Taipei Assassins，简称TPA），曾在2012年的《英雄联盟》S2世界赛中获得冠军。2016年，TPA被周杰伦收购，更名为“J Team”，此后开始挑战更多的电竞项目。
2019年周杰伦跟J Team选手的一张合照
在决赛中顺利出线的队伍，将有机会获得J Team的职业战队合约，出征未来更正式、更高层级的线下表演赛乃至职业联赛，走向更广阔的世界舞台。
“传奇征途嘉年华”不仅给了想要投身电竞的草根选手扬名立万的机会，也将弥补大陆地区Apex赛事的空白，为Apex玩家们提供量大管饱的乱斗场面和饭后谈资。
